Sismos en Acapulco: por qué ocurren y cómo prepararnos sin vivir con miedo

Vivir en Acapulco significa convivir con el mar, las montañas y también con el movimiento de la tierra.

Los sismos forman parte de la realidad geológica de Guerrero, pero hablar de ellos no debe servir para provocar miedo. Debe ayudarnos a entender qué sucede debajo de la costa y qué podemos hacer para proteger a nuestras familias, visitantes, trabajadores y comunidades.

¿Por qué tiembla en Acapulco?

Frente a la costa sur de México, la placa oceánica de Cocos se introduce por debajo de la placa Norteamericana mediante un proceso llamado subducción.

El movimiento no es uniforme. Las placas pueden permanecer parcialmente trabadas mientras acumulan tensión. Cuando esa tensión supera la resistencia de las rocas, se libera energía en forma de ondas sísmicas.

Contrario a lo señalado en el texto original, la placa no desciende simplemente con un ángulo pronunciado. Estudios sobre la zona de subducción mexicana muestran que comienza con una inclinación poco profunda debajo de Acapulco y posteriormente adopta una geometría casi horizontal.

Esto explica por qué Guerrero registra numerosos sismos, incluidos algunos de gran magnitud. Sin embargo, la fecha, el lugar y la magnitud exacta de un futuro terremoto no pueden predecirse con la tecnología disponible.

El sismo de 2021: un recordatorio cercano

El 7 de septiembre de 2021, el Servicio Sismológico Nacional registró un sismo de magnitud 7.1, localizado aproximadamente 11 kilómetros al suroeste de Acapulco.

Su cercanía hizo que el movimiento se percibiera con fuerza en el puerto y recordó la importancia de mantener actualizados los protocolos en viviendas, hoteles, hospitales, escuelas, oficinas y comercios.

La magnitud no determina por sí sola el impacto. También influyen la distancia al epicentro, la profundidad, las características del terreno, el estado de las construcciones y la preparación de las personas.

La alerta sísmica ayuda, pero no sustituye la preparación

Acapulco forma parte de las ciudades que reciben avisos del Sistema de Alerta Sísmica Mexicano. Sin embargo, cuando el epicentro está muy cerca, el aviso puede llegar con pocos segundos de anticipación o prácticamente al mismo tiempo que las ondas sísmicas.

Por eso no debemos depender únicamente de una sirena o una aplicación.

Cada familia y establecimiento necesita saber previamente:

• Cuáles son sus zonas de menor riesgo.
• Qué objetos podrían caer.
• Qué ruta de evacuación utilizar.
• Dónde será el punto de reunión.
• Quién ayudará a niños, adultos mayores o personas con discapacidad.
• Cómo cerrar el gas y desconectar la energía, cuando sea seguro hacerlo.

CENAPRED recomienda elaborar un Plan Familiar de Protección Civil, asegurar muebles y repisas, diseñar rutas de evacuación y practicar simulacros periódicamente.

Qué hacer durante un sismo

Cuando comience el movimiento:

• Conserva la calma y aplica el protocolo del lugar.
• No corras, no empujes y no grites.
• Aléjate de ventanas, cristales y objetos que puedan caer.
• No utilices elevadores.
• Si evacuar no es seguro, repliégate en una zona previamente identificada.
• En exteriores, aléjate de fachadas, postes, cables y estructuras inestables.

Después del movimiento, revisa si existen personas lesionadas, fugas de gas, incendios o daños visibles. Evita entrar nuevamente a construcciones afectadas hasta que sean evaluadas.

Una precaución adicional por vivir frente al Pacífico

No todos los sismos producen tsunamis. Sin embargo, quienes estén cerca de la costa deben conocer las rutas hacia zonas altas.

Si el movimiento es tan fuerte que dificulta mantenerse de pie, causa daños visibles o las autoridades ordenan evacuar, debe considerarse como una alerta natural: primero protégete del sismo y después aléjate de playas, desembocaduras, ríos, lagunas y zonas bajas.

Nunca te acerques al mar para observar un posible retiro del agua.

Prepararnos sin convertir el miedo en desinformación

Ninguna persona, aplicación, cadena de WhatsApp o publicación en redes sociales puede anunciar con certeza el día y la hora del próximo sismo.

La información debe consultarse en el Servicio Sismológico Nacional, CENAPRED, Protección Civil y las autoridades locales.

Acapulco no puede evitar los movimientos de la tierra, pero sí puede disminuir sus consecuencias mediante construcciones seguras, revisiones responsables, simulacros, información confiable y comunidades organizadas.

La prevención no consiste en vivir asustados. Consiste en saber qué hacer cuando cada segundo importa.